能源消费与很多经济现象存在着相互依存和制约的数量关系。认识经济增长与能源消费总量增长之间的关系,对于评估能源消费数据质量、评价节能减排成效、判断经济增长对能源消费的依赖程度等,是十分重要的。
在统计上,通常用能源消费弹性系数来反映能源消费与经济发展之间相互依存、制约的关系。能源消费弹性系数在一个国家的不同年度之间以及不同国家之间有很大的差异,它受到各国或各时期的经济结构、资源状况、技术水平、节能管理、气候条件等多种因素影响。计算公式为:

其中,分子可以是能源消费总量增长速度,也可以是分能源品种的消费量增长速度;分母可以用GDP增长速度,也可以用分行业增加值增长速度,原则是分子、分母保持相同统计口径的增长速度。能源消费弹性系数反映经济增长对能源的需求强度,即当GDP每增长1%时,能源消费的增长速度。